Laternen aus Papier – Lichtzauber in der dunklen Jahreszeit

Besonders in der dunklen Jahreszeit verschönern Lampions und Laternen aus Papier den Alltag. Auch wenn in diesem Jahr die Martinsumzüge rund um den 11. November coronabedingt ausfallen, wollen viele Menschen Laternen in ihre Fenster stellen, um andere mit dem Lichterzauber zu erfreuen. Aber auch anderswo in der Welt spielen Laternen eine wichtige Rolle im Brauchtum. Wir zeigen, wo.

Die Noche de las Velitas am 7. Dezember ist eines der wichtigsten traditionellen Feste in Kolumbien. Egal ob in Bogota, Medellin, Cali oder anderswo: Am 7. Dezember treffen in ganz Kolumbien Familien zusammen und zünden in und um das Haus viele Kerzen und Lampions an. So versichern sie sich, dass Maria den Weg zu ihrem Haus findet und es segnen kann. Am nächsten Tag ist nämlich – wie auch in Deutschland – das römisch-katholische Fest der unbefleckten Empfängnis, die Inmaculada Concepción.

Das Giant Lantern Festival (Ligligan Parul Sampernandu) findet jährlich am Samstag vor Heiligabend in der Stadt San Fernando statt – der „Weihnachtshauptstadt der Philippinen“. Das Festival zieht Zuschauer aus dem ganzen Land und der ganzen Welt an. Elf Dörfer nehmen daran teil und liefern sich einen harten Konkurrenzkampf, bei dem die kunstvollste Laterne ausgezeichnet wird. Ursprünglich handelte es sich bei den Laternen um einfache Konstruktionen von etwa 60 cm Durchmesser, die aus Japanpapier hergestellt und mit Kerzen erleuchtet wurden. Heute bestehen sie aus unterschiedlichen Materialien und erreichen einen Durchmesser von über 6 Metern.

Im Südwesten, in Kerala, wo etwa 22% der Christen des Landes leben, ist Weihnachten ein sehr wichtiges Fest. Die Gläubigen fasten vom 1. bis zum 24. Dezember – bis nach der Mitternachtsmesse. Jedes Haus wird mit einem – oft beleuchteten - Weihnachtsstern aus Papier dekoriert, den man ab Anfang Dezember in jedem Schreibwarenladen erhält.

Das Laternen- oder Yuanxiao-Fest ist ein traditioneller Feiertag, der das mehrtägige chinesische Neujahrsfest abschließt. Seine Ursprünge reichen bis ins dritte Jahrhundert zurück. Das nächste findet am 26. Februar 2021 statt.
Zum Laternenfest werden landesweit in China Laternenausstellungen veranstaltet. Die Laternen weisen eine Vielfalt an Farben, Formen und Mustern auf. Beliebt sind etwa Darstellungen von Tierkreiszeichen, Tieren, Pflanzen und Fabelwesen, aber auch von Szenen aus Legenden und Erzählungen. Papier ist wesentlicher Bestandteil dieser Laternen. Ein wichtiges Element der Laternenausstellung ist das Rätselraten. Entweder enthalten die Darstellungen auf den Laternen bereits Rätsel oder es werden kleine Zettel mit Rätseln an die Laternen gehängt. Wer das Rätsel löst, erhält ein kleines Geschenk.

In Thailand findet jedes Jahr in der Vollmondnacht des zwölften Mondmonats, zwischen Ende Oktober und Ende November, das Loy Krathong Lichterfest statt. Die Thais lassen dabei massenhaft sogenannte Himmelslaternen aufsteigen, kleine Heißluftballons aus Papier. In Deutschland sind Himmelslaternen verboten, da sie bei ihrer Landung Brände auslösen können.